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El empresario Victoriano González Vega (1875-1948), oriundo de Camposolillo pero asentado en León, donde ha construido un palacete para su residencia y las oficinas de su empresa, amplía sus explotaciones de Sorbeda, Santa Cruz y Villamartín del Sil. Asociado con el militar Julio Zapico Rodríguez y el industrial Francisco Díez Rodríguez –natural de La Valcueva, que será vicepresidente de la Hullera Vasco-Leonesa y de Cementos La Robla, y presidente de Romanillos Industrias Eléctricas–, funda en 1942 una sociedad con su nombre, por medio de la que algunos de sus herederos continuarán explotando sus concesiones tras su muerte y ampliando su actividad. A la construcción del nuevo lavadero del sistema Ruiz de Velasco, con cargadero sobre el ferrocarril Ponferrada-Villablino, que entra en servicio en 1947, se unirá una década más tarde el poblado de viviendas del Escobio, levantado entre 1958 y 1961.
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Antracitas de Fabero acomete en esta época grandes infraestructuras. Desde sus minas de Fabero y Lillo, entre 1945 y 1947 se monta un cable aéreo, de casi ocho kilómetros, para transportar en baldes el carbón hasta el lavadero que se construye en la Recuelga, en Santa Cruz del Sil, al pie del ferrocarril Ponferrada-Villablino. Se monta con la tecnología más moderna de la época, el sistema Rheolaveur. «La capacidad de este lavadero, que da carbones muy limpios, es de 75 toneladas métricas hora, pudiendo llegar a las 1.200 toneladas en dos turnos, cuyo tonelaje es superior al doble del explotado actualmente. Ello permitirá realizar, sin forzar marcha, un esmerado lavado del carbón de estas minas, aun cuando mediante la proyectada instalación de fuertes compresores y suficiente número de martillos se llegue a duplicar el arranque», se dice en la Estadística Minera y Metalúrgica de España, la publicación oficial del Ministerio de Industria y Comercio. El lavadero de la Recuelga y todas sus infraestructuras vinculadas, junto a la construcción de los cargaderos de Ponferrada, van a suponer el pasaporte definitivo a las grandes cifras de producción que Antracitas de Fabero va a consolidar, duplicando su dimensión en pocos años.
Las gafas del Belga
Víctor del Reguero, 2015
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